Несмотря на то, что разгон был рискованным и зачастую сложным процессом, энтузиасты не оставляли любимого дела. Ведь конечная цель стоила этого, например, автор этой статьи в своё время разгонял один из 486-х процессоров только для того, чтобы поиграть в DOOM 2, так как без разгона это не представлялось возможным. Не знал он тогда, что основной виновницей была видеокарта с шиной ISA, но как бы то ни было, разгон помог. Некоторые, кстати, повышали опорную тактовую частоту материнских плат с помощью замены кварцевого генератора, что требовало некоторых познаний в области радиоэлектроники. В общем, было рискованно, интересно и весело, а в случае успеха итог был ощутимым. Но с течением времени производители поняли, что бороться с разгоном бесполезно, а раз так, то на этом можно заработать денег. Так стали появляться материнские платы со штатными средствами разгона, процессоры с разблокированными множителями, "навороченные" системы охлаждения и так далее.

Став частью обыденной реальности, разгон потерял былую пылкость. Силами разработчиков риск от разгона свели к минимуму, а сам процесс максимально упростился, что перевело его из разряда запретных в разряд штатных возможностей. Сами посудите: перед вами - две материнские платы, основанные на одинаковых чипсетах поддерживающие одинаковые процессоры и память, но одна из них не поддерживает разгон. Какую вы выберете? Но уйдём от материнских плат, всё же темой сегодняшнего обзора будет видеокарта. Еще 15 лет назад трудно было себе представить, что модель видеокарты станет одной из определяющих характеристик современного компьютера. Но поскольку так и случилось, то разгон проник и в эту область современных компьютеров. Разгонять начали не только центральные процессоры, но и видеокарты. И точно так же, как и в случае с процессорами, процесс разгона видеокарт пережил определённую эволюцию, перейдя из разряда запрещённых в режим штатных возможностей. Дабы завоевать больше популярности и приманить покупателя к себе, производители стали сами разгонять видеокарты, давая им в результате причудливые индексы. Но тут то и возникают некоторые вопросы, самый главный из которых - зачем?

Да, производительность повысилась, но на упаковках видеокарт упор делается совсем не на это, а на самом факте разгона. Видимо, производители полагают, что человек, купивший такую видеокарту, будет ощущать свою причастность к процессу разгона. Но мы возразим, ведь в первую очередь разгон подразумевает участие пользователя в этом процессе, а конечной целью должен иметь значительное повышение производительности. По крайней мере, начиналось все именно так. В реальности же мы имеем небольшое повышение производительности, заметное, в основном, только на диаграммах, а слово "разгон" стало не более чем модным, потеряв былой задор. В этом легко убедиться на примере сегодняшней видеокарты GeForce 9800GX2 от компании XFX, которая была разогнана ещё на заводе. Нет, не подумайте, мы не считаем эту видеокарту плохой, ни в коем случае! Мы лишь говорим о её разгоне, его смысле и пользе. Религиозности в разгоне не осталось, его смысл очевиден, осталось только выяснить, какова от этого польза. Приступим к обзору видеокарты XFX 9800GX2 Black Edition.

Упаковка от видеокарты XFX выполнена в тёмных тонах, а на её лицевой стороне густым чёрным цветом написано "Black Edition". Невольно вспоминаются процессоры AMD серии Black Edition, чей разблокированный множитель должен способствовать разгону. Видимо, XFX эта идея понравилась, однако копировать её "в лоб" всё же не стоило. Получилось как-то второсортно и кисло.
Комплектация видеокарты XFX 9800GX2 Black Edition включает следующее:

6-контактный переходник питания для видеокарт PCI-express;
два переходника DVI > D-sub;
кабель для внутреннего подключения звукового сигнала S/P-DIF (необходим для передачи звука через HDMI);
полная версия игры Assassin's Creed;
вывеска на дверь "Не входить, я играю";
CD с драйверами;
руководство пользователя.

Стоит заметить, что в комплекте нет 8-контактного переходника питания. Хотя в 8-контактный разъём типа "мама" на видеокарте можно подключить 6-контактный разъём типа "папа" на кабеле, существует риск сделать это неправильно. Как оказалось, для этого достаточно приложить лишь немного больше усилий.



Видно, что видеокарта XFX 9800GX2 Black Edition изготовлена по эталонному дизайну и выделяется среди общей массы лишь фирменными наклейками.


Внутренние разъёмы питания видеокарты скрыты под наклейками, а разъём для подключения звука по стандарту S/P-DIF и разъём MIO для объединения видеокарт в тандем SLI защищены заглушками.

Пожалуй, на этом закончим знакомиться с внешносью новинки от XFX и перейдём к изучению её тепловых характеристик, проверим, какие тактовые частоты задал для неё производитель, и проверим на разгон.
Эффективность системы охлаждения и разгон
Тестировать эффективность системы охлаждения видеокарты XFX 9800GX2 Black Edition мы будем при помощи теста Firefly Forest из тестового пакета 3DMark 06. Условия тестирования - разрешение 1600x1200, 4-кратное сглаживание и 16-кратная анизотропная фильтрация. После девяти прогонов теста нами были получены следующие результаты:



Судя по общему для двух графических чипов датчику, видеокарта нагрелась до 89 градусов.

Что касается тактовых частот видеокарты, то они оказались выше рекомендованных компанией NVIDIA. Вместо 600/1512 МГц для графического процессора и 2000 МГц для видеопамяти производитель, то есть компания XFX, установил частоты 700/1700/2100 МГц для графического процессора и видеопамяти, соответственно. Стоит отметить, что реальная частота функционирования шейдерного блока оказалась ниже установленной 1700 МГц на 26 МГц, то есть 1674 МГц. Такое расхождение в установленной и реальной частоте обусловлено "шагом" частоты в графическом процессоре. Дальнейший разгон видеокарты XFX 9800GX2 Black Edition показал вполне обычные для этой серии результаты, 738/1782 МГц для графического процессора и 2250 МГц для видеопамяти.

Тестирование и выводы
Тестировать видеокарту XFX 9800GX2 Black Edition мы будем на обновлённом тестовом стенде следующей конфигурации: